チリ、第一州タラパカ州の州都。人口約22万人で、この町の歴史は比較的浅く、スペインの植民者がこの地に入ってくる以前は、少数の先住民が海岸線沿いに生活している程度でした。1730年にイキケにあるワンタハジャ銀山が開発された後、人口は3000人に達し、鉱山の発展とともに少しずつ町も発展していきました。さらに1830年に硝石の積み出しが開始されると、空前の硝石ブームに乗って町は一気に発展、人口は1万人を数え、北部州都に制定されます。

1879年には、チリとペルー・ボリビア連合軍との間に太平洋戦争が勃発。イキケ沖で海戦が行なわれ、この町の名を南米中に知らしめることとなります。この海戦でチリ海軍の英雄アルトゥーロ・プラット艦長は敵軍の船上で戦死、チリ旗艦エスメラルダ号も、ペルー旗艦ワスカールに沈没させられます。しかし、その後度重なる海戦で勝利を収めたチリはイキケを自国領とします。現在、チリ勝利のきっかけとなったこの戦いで亡くなったプラット艦長を称え、5月21日は海軍記念日として祝日となっています。

太平洋戦争に勝利した後、1920年まで続いた硝石ブームにより巨大な富を蓄えたイキケの町でしたが、ドイツによる人工硝石の開発成功を受け、一気にその影を落とします。当時の面影を残すのは、硝石工場だけとなり、硝石地帯はゴーストタウンとなりました。現在は、ハンバーストンとサンタ・ラウラ硝石事務所がユネスコの世界遺産に登録されています。 現在では、基幹産業を鉱業から漁業などにシフトしつつ、1975年には免税地帯（通称ソフリ：ZOna FRanca de Iquique）を建設し次第に活気を取り戻しています。

飛行機での移動

サンティアゴ～イキケ

• 便数1日3-4便
• 所要時間2時間20分

バスでの移動

サンティアゴ～イキケ

• 便数1日6-8便
• 所要時間約25時間

カラマ～イキケ

• 便数1日5-6便
• 所要時間約6時間

Powered by Dark Sky